SISTEMA DE UNIDADES

Unidades y dimensiones 

- Leyes de la física: son relaciones entre magnitudes físicas, 
como tiempo, fuerza, espacio etc. 

- Las magnitudes físicas son magnitudes cuantifica bles 

- de forma objetiva (la cuantificación no depende del 
observador) 

- mediante su comparación con patrones básicos 

- proceso de comparación → proceso de medida 

- patrones básicos → unidades de medida 

Los sistemas de unidades son conjuntos de unidades convenientemente 

relacionadas entre sí que se utilizan para medir diversas magnitudes (longitud, peso, 

volumen, etc.). Universalmente se conocen tres sistemas de unidades: mks o sistema 

internacional, cgs y Técnico. Las unidades correspondientes a las magnitudes (longitud, 

tiempo y masa) expresadas en cada uno de estos sistemas, se presentan a continuación. 

Unidades de longitud 

Las unidades de longitud permiten medir el largo, ancho y alto de diferentes 

objetos, es decir, medidas en una sola dimensión. En el sistema internacional, la unidad 

de las medidas de longitud es el metro, representado por la letra m. Los submúltiplos 

del metro se obtienen anteponiendo a la palabra metro los prefijos: deci, centi y mili, 

que significan décima, centésima y milésima parte. Sirven para medir longitudes 

menores que el metro. Los múltiplos se forman anteponiendo los prefijos: kilo, hecto y 

deca, que significan mil, cien y diez respectivamente. Se utilizan para longitudes 

mayores que el metro. Ejemplos: 1 m es igual a 1000 mm, 1 cm es igual a 0,01 m

Observe que las medidas de longitud aumentan y disminuyen de 10 en 10. Por 

lo tanto, para expresar una cantidad en una unidad de orden inferior (o submúltiplo) se 

debe dividir por el múltiplo de 10 correspondiente, sin embargo, si se quiere expresar en 

una unidad de orden superior se lo debe multiplicar por el múltiplo de 10 

correspondiente, ejemplo, para expresar el número 975 m en km, se debe dividir 975 

por 1000 sin embargo si se quiere expresar en cm se tiene que multiplicar 

975 por 100 

Otros submúltiplos que son usados para medidas de longitud muy pequeñas son: 

 

Micrometro (µ) = 10-6 m 

Nano (η) = 10-9 m. 

Angstron (Ǻ) = 10-10

 m. 

Pico (p) = 10-12 m. 

Fento (f) = 10-15

 m.

Unidades de masa 

En el sistema cgs, la unidad fundamental es el gramo, que se simboliza con la 

letra g. Sus múltiplos y submúltiplos se presentan en la siguiente tabla. El tratamiento 

de los datos es equivalente al utilizado para las unidades de longitud.

 

Unidades de superficie 

La unidad convencional de superficie es el metro cuadrado (m2). Un metro 

cuadrado es la superficie de un cuadrado que tiene 1 m x 1m. Al igual que para el resto 

de las unidades estudiadas, existen múltiplos y submúltiplos del m2.

Ejemplos: 

1 m2 es igual a (103mm)2, 1 cm2 es igual a (10-2 m)2

Múltiplos y submúltiplos del metro cuadrado. 

 

Observe que las medidas de superficie aumentan y disminuyen de 100 en 100. 

Por lo tanto, para expresar una cantidad en una unidad de orden inferior (o submúltiplo) 

se debe dividir por el múltiplo de 100 correspondiente, sin embargo, si se quiere 

expresar en una unidad de orden superior se lo debe multiplicar por el múltiplo de 100 

correspondiente, ejemplo, para expresar el número 975 m2 en km2, se debe dividir 975 por 106 sin embargo si se quiere expresar en cm2 se tiene que multiplicar 975 por 104

Unidades de volumen 

 La unidad convencional de volumen es el metro cúbico (m3). Un metro cúbico es el volumen de un cubo que tiene 1 m x 1m x 1 m. Al igual que para el resto de las unidades estudiadas, existen múltiplos y submúltiplos del m3. Ejemplos: 1 m3 es igual a (103 mm)3, 1 cm3 es igual a (10-2 m)3